Has decidido dar el paso y utilizar Twitter para promocionar tu negocio. ¡Enhorabuena! Ahora sólo necesitas seguidores, es decir, clientes potenciales. Estos son los 10 pasos a seguir para conseguirlos:

1. Completa tu biografía. No nos cansaremos de recordarte lo importante que es rellenar tu perfil. Sobre todo, asegúrate de que tu biografía expresa claramente la visión que quieres que otros usuarios tengan de tu negocio. ¿Cuál es la idea que define a tu empresa? Tu biografía inspirará a otros usuarios a seguirte… o a no hacerlo. Dedícale tiempo – vale la pena.
2. Escribe algunos tweets antes de empezar a seguir a otros usuarios. Muchas de las personas que sigas visitarán tu página en Twitter, y no quieres que se la encuentren vacía. Los tweets que lean allí servirán como complemento a la biografía en la presentación de tu empresa. Asegúrate de incluir links a tu blog, página web o artículos que hayas escrito, muy valiosos para clientes potenciales que necesiten más información de la que puedes dar en 140 caracteres.
3. Establece una relación con tus seguidores. No basta con crear tu cuenta y esperar a que genere tráfico a la web de tu empresa. Inicia conversaciones. Contesta a las preguntas de tus seguidores con información útil. Añade links a artículos que hayas leído o escrito, vídeos de YouTube, etc.
4. Escribe tweets como si fuesen titulares. Llama la atención de otros usuarios y despierta su interés. Recuerda que sólo tienes un número limitado de caracteres: ¡aprovéchalos!
5. Reenvía los tweets de otros usuarios, y algunos te devolverán el favor. Así conseguirás que sus seguidores lean tus mensajes, y quizás algunos se conviertan en clientes en el futuro. Si alguien reenvía uno de tus mensajes, dale las gracias.
6. Contesta a los tweets de otras personas, y dales las gracias cuando comparten información útil. Algunos te contestarán mencionando tu nombre de usuario. Todos sus seguidores podrán verlo, y sabrán que eres un miembro interesante de la comunidad.
7. Sigue las reglas de Twitter a la hora de empezar o dejar de seguir a usuarios. No seas demasiado agresivo. No sólo corres el riesgo de que Twitter desconecte tu cuenta; la mayoría de la gente desconfía de usuarios que siguen de manera indiscriminada. Intenta mantener un ratio entre seguidos y seguidores no superior a 1.5.
8. Evita ser percibido como un spammer. Si tu objetivo es utilizar Twitter para promocionar tu negocio o algún producto específico, mantén un ratio de no más de un tweet promocional por cada 10 mensajes que envíes. Si lo único que haces es intentar vender, la mayor parte de la gente dejará de seguirte. Recuerda que todos estamos en Twitter para intercambiar información interesante, y los usuarios que sólo buscan autopromocionarse sin dar nada a cambio no son bien tolerados.
9. Haz que tus seguidores se sientan especiales. Comparte con ellos descuentos sólo disponibles para usuarios de Twitter, o asegúrales que serán los primeros en enterarse de futuras promociones.
10. . Busca a seguidores que utilicen palabras relacionadas con el área de tu negocio. Si eres asesor fiscal, busca a usuarios que hablen sobre la declaración de la renta o el pago de impuestos. Una vez los hayas localizado, síguelos. Es muy probable que también ellos estén interesados en seguirte a ti.

El éxito de una empresa depende, en gran medida, de sus clientes. Por eso, como empresarios, uno de nuestros principales objetivos debe ser conocer y comprender sus necesidades, y atender sus quejas lo más rápidamente posible.

Twitter puede ser una herramienta muy valiosa para gestionar la atención al cliente. La inmediatez de Twitter nos permite mantener el contacto con nuestros clientes más allá del momento de la compra de nuestro producto o servicio. De este modo podremos responder a sus dudas o quejas en un tiempo récord.

Éstas son algunas recomendaciones para optimizar el contacto con nuestros clientes a través de Twitter:

• Informa a tus clientes de tu presencia en Twitter. De nada sirve que estés disponible a través de tu cuenta de Twitter si tus clientes no lo saben. Anúncialo en tu página web, incluyendo un link con tu nombre de usuario. Envía un email a todos tus clientes y habla de ello en el blog de tu empresa.
• No esperes a que tus clientes te encuentren. Adelántate a una posible queja analizando las menciones de tu empresa en la red. Quizás descubras algún problema con tu producto o servicio sobre el que no tenías constancia.
• Conéctate a menudo. Recuerda que los comentarios negativos sobre tu negocio pueden propagarse muy rápidamente en las redes sociales. Lee los mensajes de tus clientes varias veces al día y actúa ante cualquier mención a un posible problema.
• Utiliza el tono adecuado. Demuestra tu interés por solucionar las quejas de tus clientes. Haz todos los esfuerzos necesarios para satisfacerlos. Nunca los culpes a ellos del problema, ni pongas en duda su versión.
• Nunca dejes al cliente insatisfecho. No te limites a ignorar el problema cuando es demasiado complicado para resolverse en 140 caracteres o cuando el cliente está muy irritado. En esos casos, la mejor opción es ofrecer un número de teléfono gratuito o dirección de email donde el asunto pueda ser atendido de forma personalizada.

En el post de ayer te recomendábamos crear cuentas en las principales redes sociales para reservar el nombre de tu negocio o producto. Aunque al principio utilizarás solamente una o dos de las cuentas que hayas creado, es importante reservar tu nombre en tantas como sea posible, por si decides utilizarlas en el futuro.

Un beneficio adicional de esta estrategia es que evitarás verte en situaciones embarazosas como ésta:

Imagina que has creado una cuenta en Twitter con el nombre de tu negocio, @CASATV. Durante unos meses, dedicas una hora diaria a conectar con tus clientes en Twitter. Te esfuerzas en proporcionarles información útil, para crear una buena imagen de tu marca.

Un día te enteras de que estás perdiendo clientes, molestos por el contenido agresivo que CASATV ha estado subiendo a Facebook. “¿Cómo es posible?” -te preguntas- “¡Yo ni siquiera tengo una cuenta en Facebook!”.

Lo que ha ocurrido es que alguien ha abierto una cuenta en Facebook con tu mismo nombre. Esta persona ha arruinado en unos días la reputación que te había llevado meses construir.

Reservando tu nombre en todas las redes sociales, incluso aquellas que no utilizas, evitarás verte nunca en esta situación.

Visita nuestro post de ayer para obtener información sobre cómo reservar el mismo nombre en varias redes sociales a la vez.

Éste es el tercer post de la serie Redes sociales y pequeña empresa, en la que detallamos la estrategia a seguir para introducir a tu empresa en el mundo de las redes sociales. El segundo paso:

Para evitar confusiones, empezaremos por aclarar que este post no trata de la elección de un nombre para tu empresa que no coincida con el nombre de otra empresa o marca ya registrada. En el resto del post asumiremos que el nombre de tu negocio te pertenece.

El tema del post se refiere al uso de tu nombre en la red. Una parte crucial en una estrategia de marketing en redes sociales es crear cuentas en las más importantes (incluyendo, por supuesto, Twitter y Facebook) utilizando en todas el mismo nombre.

El éxito de tu estrategia de marketing dependerá de tu capacidad para crear una identidad de marca consistente en todas las redes sociales que utilices. No hay mejor forma de despistar a tus clientes potenciales que utilizar una cuenta de Twitter a nombre de @CASATV, y después convertirte en C_A_SA_televisión en Facebook tras descubrir que el primer nombre no estaba disponible.

Incluso si piensas concentrarte primero en Twitter y no empezar con Facebook en el corto plazo, debes crear todas las cuentas al mismo tiempo para asegurarte de que tu nombre estará libre cuando lo necesites.

KnowEm es una herramienta muy útil a la hora de comprobar la disponibilidad de varias versiones del nombre de tu empresa o producto en distintas redes sociales. Esta aplicación rastrea en segundos cientos de webs en distintas categorías (blogs, negocios, música, etc.) y comprueba si el nombre que te interesa está libre en cada una de ellas.

También puedes utilizar Knowem para registrar tu nombre de forma automática, aunque éste es un servicio de pago que seguramente no necesitas: una vez has encontrado una versión de tu nombre que está disponible en las 5 ó 6 redes sociales principales, registrarlo a mano no te llevará más de media hora.

Recuerda, si pretendes introducir tu negocio en las redes sociales, el tiempo es oro. Crea tus cuentas lo antes posible, y no des tiempo a que otra persona reserve el nombre de tu marca.

Éste es el segundo post de la serie Redes sociales y pequeña empresa, en la que detallamos la estrategia a seguir para introducir a tu empresa en el mundo de las redes sociales. El primer paso:

Empezaremos por definir con claridad nuestro objetivo y los resultados que pretendemos conseguir.

Evita el error que a veces cometen quienes ya utilizan las redes sociales para relacionarse con su familia o amigos: Pensando que dominan Twitter o Facebook, se lanzan a crear la cuenta para su negocio sin ningún tipo de proyecto.

Recuerda que tener una cuenta para tu negocio en una red social es muy distinto a tener una cuenta de uso personal (puedes tener los dos tipos de cuentas, pero mantenlas siempre separadas).

Como representante de tu negocio no estás interesado en hacer amigos, sino en contactar con clientes potenciales. Quieres divulgar el atractivo del producto o servicio que ofreces, no tus opiniones personales.

a) Definición del objetivo

Dedica el tiempo que sea necesario a definir tu objetivo lo más claramente posible. Puedes utilizar como guía las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es tu principal motivación para introducir tu negocio en el mundo de las redes sociales?
• ¿Qué partes de tu negocio pueden verse más beneficiadas de la presencia en redes sociales?
• ¿Dónde está situada tu empresa en este momento? ¿Dónde te gustaría que estuviese después de esta campaña?

Antes de continuar, un buen test para saber si hemos determinado nuestro objetivo de forma adecuada es cercionarse de que éste sea cuantificable.

Recuerda la siguiente regla: es imposible alcanzar un objetivo que no se puede medir. Los objetivos han de ser claros, observables y medibles.

b) Definición de los resultados

Una vez tenemos claro el objetivo, debemos decidir cómo medir los resultados -esto nos permitirá, al final de la campaña, determinar si hemos alcanzado nuestro objetivo o no.

Dependiendo de nuestro objetivo, nos interesarán más o menos las siguientes magnitudes:

• Número de links a web de la empresa
• Visitas a web de la empresa
• Subscriptores al blog de la empresa
• Comentarios en el blog de la empresa
• Repercusión en redes sociales (número de seguidores, mensajes reenviados, menciones, etc.)
• Conversiones, es decir, cuántos de los nuevos contactos se convierten en clientes.

Mañana continuaremos con el siguiente paso, que consiste en asegurarnos de que somos dueños del nombre de nuestra empresa o negocio.

Todos sabemos que cada vez es mayor el número de empresas que integran el uso de redes sociales en su estrategia de marketing. Quizás hayas leído artículos al respecto y te estés preguntando si las redes sociales podrían ser una herramienta útil para tu negocio.

Si te fijas con atención en las compañías mencionadas en la prensa por su presencia en redes sociales (Kodak, Dell, Starbucks, El País o Telefónica), quizás estés pensando que este tipo de estrategia sólo es rentable para grandes empresas. Nada más lejos de la realidad.

El uso de redes sociales es vital para los pequeños negocios, puesto que les permite hacer publicidad, llegar a nuevos clientes, mantenerse en contacto con los ya existentes, seguir las tendencias en el mercado y mucho más, de forma prácticamente gratuita.

Es normal, sin embargo, que a los dueños de pequeños negocios les llene de aprensión pensar en desarrollar una estrategia para sacar partido a las redes sociales. Al fin y al cabo, con toda la oferta disponible, cuesta trabajo decidir por dónde empezar.

Por eso en los próximos posts te guiaremos paso a paso por el camino a seguir para que tu negocio les saque el mayor partido posible a las redes sociales. Los pasos que hemos cubierto hasta el momento son éstos:

1. CREAR UN PLAN.
2. RESERVAR TU NOMRE

Ayer convocamos el primer concurso i-tweet. El premio para la primera persona en adivinar el lugar donde i-tweet estaba pasando sus vacaciones era la edición revisada de The 4-Hour Workweek.

La respuesta correcta era Death Valley, en California. La primera en adivinarlo, y por tanto ganadora del concurso, es…  Malena

Además, en i-tweet hemos decidido saltarnos nuestras propias reglas y declarar también ganadores a Asier y Belén, por su precisión al identificar la ciudad fantasma de Rhyolite, que está dentro de Death Valley y aparecía en la segunda foto.

Nos hemos puesto en contacto con vosotros para enviaros el libro.

i-tweet está tomándose unas merecidas vacaciones. Para celebrarlo, hemos organizado el Primer Concurso i-tweet.

El ganador será el primero en adivinar dónde estamos pasando las vacaciones (podéis dejar comentarios con la respuesta aquí). Como premio podrá elegir entre la edición revisada de The 4-Hour Workweek, de Tim Ferriss, con más de 100 páginas de contenido nuevo, o la edición original en español (La semana laboral de 4 horas).

Debajo hemos subido unas cuantas fotos del viaje:

Entre las dunas

Ciudad del oeste abandonada

Vista del valle al amanecer

“Debería enorgullecernos la decisión de Google -¿cuál debe de ser la valentía de una empresa para abandonar un mercado de decenas de millones de personas?”

Con estas palabras valoraba el blog chino Idstory la decisión de Google de redigir las visitas de su página china (Google.cn) a la de Hong Kong (Google.com.hk), desde donde podrá evitar el estricto sistema de censura del gobierno chino.

El desencuentro entre Google y el gobierno chino se recrudeció a principios de este año, cuando Google acusó a China de estar detrás de una serie de ataques masivos contra sus sitemas. Uno de los objetivos de dichos ataques habría sido acceder a las cuentas de email de militantes pro-derechos humanos en ese país.

Sin embargo, el malestar de Google se remonta prácticamente al inicio de sus operaciones en China. Diversos representantes de la empresa -entre ellos el co-fundador de la misma Sergey Brin- habrían mostrado en diversas ocasiones su desacuerdo con el requerimiento del gobierno chino de censurar las búsquedas sobre determinados temas, como la independencia de Tibet o la matanza de la Plaza de la plaza de Tiananmen en 1989.

La decisión de Google de trasladar sus búsquedas a Hong Kong le permite mantenerse dentro de la legalidad al tiempo que continúa proporcionando servicios a los internautas chinos, al menos temporalmente.

Es probable que China bloquee totalmente el acceso a Google en los próximos días. En este sentido, el periódico USA Today citaba hoy a la profesora de Harvard Jillian York, que expresó sus dudas sobre las posibilidades de Google de evitar a los censores chinos durante mucho tiempo, aunque añadió: “estoy contenta de que Google haya tomado una decisión de acuerdo con sus principios“.

Después de dos años consecutivos de éxito en SXSW (South by Southwest, el festival de tecnología que reúne cada año a líderes de la industria, creadores de las aplicaciones más novedosas y frikis de internet en general), ésta es -por fin- la presentación oficial de Foursquare en i-tweet.

Foursquare entró en el mundo de las redes sociales a principios de 2009, y desde entonces ha sido repetidamente calificada como el “Nuevo Twitter”. Esta descripción puede ser engañosa, puesto que Foursquare no es un sustituto de Twitter, sino más bien una extensión de éste -entre otras cosas, Foursquare permite añadir a tus tweets un mapa mostrando tu ubicación exacta.

Foursquare no es la primera aplicación que utiliza datos de goelocalización, pero se ha convertido en la más exitosa por varias razones. La principal es que Foursquare ha convertido el hecho de indicar tu ubicación exacta a través del móvil en un juego adictivo para los usuarios y un lucrativo negocio para establecimientos comerciales.

La idea, que se ha extendido a velocidad prodigiosa en EEUU y no tardaré en hacerlo en otros países, es la siguiente:

• cada vez que vas a un café o comercio, utilizas la aplicación de Foursquare para móviles con GPS para indicar que está allí, es decir, para hacer un ckeck-in.
• Foursquare mantiene un registro de los visitantes de cada establecimiento, y concede ciertos privilegios a los que lo hacen más a menudo.

  Por ejemplo, la primera persona en hacer check-in en un lugar puede introducir la descripción del mismo que verán futuros visitantes a través de Foursquare. Más tarde sólo a los visitantes habituales les estará permitido alterar esta información.

• Multitud de negocios en EEUU han aprovechado para ofrecer premios a los visitantes habituales, y en muchos de ellos los check-in a través de Foursquare han sustituido a los programas de fidelización de los clientes.

  Un ejemplo es el de los cafés Starbucks, que ofrecen bebidas gratis al usuario que más veces ha hecho check in en el establecimiento (al que en Foursquare se denomina Mayor) .

  Dado que los rankings son específicos a una dirección determinada, los usuarios tienen incentivos a visitar siempre el mismo café. Desde el punto de vista del dueño de una sola franquicia, este programa es mucho más atractivo que uno que recompense a los clientes por visitar cualquier café de la marca Starbucks -incluyendo los de sus competidores. Se sustituye la fidelización a la marca por fidelización al establecimiento.

Foursquare permite hacer muchas más cosas que los ya mencionados check-ins, y el próximo post (disponible el miércoles 24) estará dedicado a explorarlas. Sin embargo, la mayoría de estos usos son comunes a las muchas aplicaciones de geolocalización que hay en el mercado.

Fue la magnífica idea del juego, beneficioso a partes iguales para clientes y dueños de negocios, la que convirtió a Foursquare en aspirante a convertirse en la nueva reina de las redes sociales.